Во вдохновенных трудах и проповедях святителя Димитрия Ростовского многие поколения русских богословов черпают духовные силы для творчества и молитвы. Для всех православных христиан он остается примером святой, аскетической, нестяжательной жизни. По его кончине, последовавшей 28 октября 1709 года, у него не нашли никакого имущества, кроме книг и рукописей. В историю русского православия он вошел как выдающийся духовный писатель, проповедник и педагог. Особыми его заслугами являются основание Ростовской грамматической школы и составление «Четьих миней» – многотомного сборника житий святых.
Святитель Димитрий Ростовский – первый святой Российской империи. Его жизнь прошла на фоне важнейших исторических событий, которые принято называть эпохальными. Огромный пласт жизни святителя – время Петровских преобразований и войн, в частности Северной войны и основания новой столицы на берегах Невы. С Петром Великим и многочисленными членами его семьи святого связывали личные знакомства. Некоторые из них неоднократно бывали у митрополита в Ростове. По преданию, святитель нередко служил в праздники в Измайлово, бывшем в то время царской вотчиной, а молодой царь Петр читал на клиросе храма.
В 1701 г. архимандрит Димитрий был вызван в Москву для назначения его на Тобольскую кафедру. 23 марта 1701 года он был хиротонисан во епископа с возведением в сан митрополита Тобольского и всея Сибири. Хиротонию совершали три митрополита: Крутицкий Трифиллий, Нижегородский Исаия и Рязанский Стефан.
После посвящения митр. Димитрий в течение года жил в Москве в Чудовом монастыре, где находилось Сибирское подворье. Нежелание ехать в далекую суровую Сибирь, стремление закончить свой труд по составлению житий святых вызвали у митрополита Димитрия тоску и болезнь. По причине болезни поездка его в Сибирь была отменена.
4 (2) января 1702 г. митрополит Димитрий был назначен на Ростовскую кафедру.
Причисление митрополита Димитрия к лику святых в 1757 году стало первой и единственной канонизацией в России XVIII столетия. Сам же он, как «новый российский чудотворец» снискал огромную любовь и почитание в народе.
Посещение Яковлевского монастыря императрицей Екатериной II в 1763 г.
«Маия 23-го числа [1763 г.] изволила прибыть в Ростов для поклонения святым мощам Святителя Димитрия Благочестивейшая Государыня императрица Екатерина Алексеевна с своею царскою свитою и Cвятейшаго Синода члены Преосвященные: Димитрий Митрополит Новгородский, Гавриил Архиепископ Санктпетербургский, Амвросий Епископ Крутицкий, Лаврентий Архимандрит Святотроицкой Сергиевой Лавры и Духовник Протоиерей Федор Яковлевич Дубянский. Встречали Ея Императорской Величество при кафедральном Успенском соборе, за небытием тогда епархиальнаго Архиерея, четыре Архимандрита: Богоявленский Иосиф Всесвятский, Борисоглебский Амвросий, Спасский что на Песках Иосиф, и Спасо-Ярославский Тихон (Якубовский), который приветствовал Ея Величество речью (он после был Епископом постепенно Севским, Воронежским и Суздальским).
24-го числа Ея Императорское Величество изволила прибыть в сей монастырь за литургию, где в Святых Вратах встречали вышеозначенные Преосвященные Архиереи с братиею, с хоругвями и животворящим крестом, и настоятель обители иеросхимонах Лука приветствовал речью.
В вечеру того ж числа на 25-е паки изволила прибыть ко всенощному бдению, которое отправляли все Преосвященные Архиереи; и мощи Святителя Димитрия Митрополита из прежней Гробницы вынуты были и поставлены среди церкви во гробе на приуготовленном амвоне, покрытые покровом золотой парчи; на месте ж прежней гробницы поставлена вышепомянутая новая серебряная рака.
На утро 25-го числа Маия, в день воскресный, Ея Императорское Величество изволила шествовать из Ростовскаго собора в монастырь за литургию в крестном ходе, предшествуема архиереями и прочим духовенством, при стечении безчисленнаго множества народа, и прибыв в церковь, мощи Святителя Димитрия во гробе почивающия, на приуготовленном постаменте. Архиереи на раменах своих при поддерживании рукою Ея Величества обнеся с обыкновенною процессиею вокруг церкви, положили в новую серебряную раку. По совершении ж литургии, при окончании которой проповедь говорил прежде помянутый Архимандрит Спасо-Ярославскаго монастыря Тихон, и по отправлении молебнаго пения (императрица) благоволила удостоить посещением своим настоятеля в кельях его.
Тогда Ея Императорское Величество изволили пожаловать монастырю вкладу суммою две тысячи рублей и настоятелю с братиею тысячу рублей. Да в церковь ризничныя облачения из богатых золотых и серебреных парчей, а именно: две ризы и два стихаря со всеми к ним принадлежностями. Равно на мощи обоих святителей покровы, и на престолы двух церквей одежды с покровами, воздухи и налойныя одежды с пеленами, обложенныя золотными гасами.
26-го числа Ея Императорское Величество изволила отбыть в Ярославль. В тот де день прибыл из Москвы в сей монастырь Преосвященный Афанасий, Епископ Тверский, переведенный по имянному Ея Величества повелению на Ростовскую Епархию, и в церкви здешняго монастыря Синодальными членами поздравляем был Епископом Ростовским, и того ж 26-го числа Маия синодальные члены из Ростова отбыли в Москву.
Маия 28-го числа Преосвященнейший Афанасий Епископ из здешней обители шел в крестном ходу в соборную Ростовскую церковь на престолоправление свое.
Маия 31-го числа Ея Императорское Величество государыня Императрица на возвратном из Ярославля в Москву пути изволила паки быть в сей обители для поклонения Святым Мощам».
Источник: РФ ГАЯО. Ф. 145. Оп. 1. Д. 11. Л. 8–9
Крестный ход с мощами святителя Димитрия в присутствии императрицы Екатерины II
Тропарь свт. Димитрию Ростовскому глас 8
Православия ревнителю и раскола искоренителию, / Российский целебниче и новый к Богу молитвенниче, / списаньми твоими буих уцеломудрил еси, / цевнице духовная, Димитрие блаженне, / моли Христа Бога спастися душам нашим.
Кондак святителя Димитрия глас 4
Звезду Российскую, от Киева возсиявшую,/ и чрез Новград Северский в Ростов достигшую,/ всю же страну сию ученьми и чудесы озарившую,/ ублажим златословеснаго учителя Димитрия:/ той бо всем вся написа, яже к наставлению,/ да всех приобрящет, якоже Павел, Христу// и спасет правоверием души наша.
Молитва
О всеблаженне святителю Димитрие, великий угодниче Христов, Златоусте Российский, услыши нас, грешных, молящихся тебе, и принеси молитву нашу к Милостивому и Человеколюбцу Богу, Емуже ты ныне в радости святых и с лики Ангел предстоиши! Умоли Его благоутробие, да не осудит нас по беззакониям нашим, но да сотворит нам по милости Своей. Испроси нам у Христа и Бога нашего мирное и безмятежное житие, здравие душевное и телесное, земли благоплодие и во всем всякое изобилие и благоденствие, и да не во зло обратим благая, даруемая нам от Щедраго Бога, но в славу Его и прославление твоего заступления. Даруй нам Богоугодно прейти поприще временный жизни; из бави нас воздушных мытарств и наста ви нас на путь, ведущий в селения праведных, идеже празднующих глас непрестанный, зрящих Божия Лица неизреченную доброту. Церковь Святую от расколов и ересей сохрани, верных же укрепи, заблуждающих обрати и всем даруй вся, яже ко спасению и славе Божией подобающая; Отечество твое сохрани от врагов ненаветно, но поборай оружием Крестоноснаго воинства. И подаждь нам всем твое архипастырское и святое благословение, да оным осеняеми, избавимся от козней лукаваго и избегнем от всякие беды и напасти. Услыши моление наше, отче Димитрие, и моли непрестанно о нас Всесильнаго Бога, славимаго и поклоняемаго в Триех Ипостасех, Емуже подобает всякая слава, честь и держава во веки веков. Аминь.
Величание
Величаем Тя, / Святителю, отче наш Димитрие, / и чтим святую память твою / ты бо молиши за нас / Христа Бога нашего.
На заставке Четьи Минеи свт. Димитрия Ростовского. Синодальное издание 1902–1916.